Fråga: Tror du att exportbanken i Förenta staterna (Ex-Im Bank) kommer att minska eller vara mer villig att förlänga lån till små och medelstora företag (SME) som kvalificerar sig för export i år med tanke på en möjlig lågkonjunktur?
Jag ställde frågan om Chad Moutray från Small Business Administrations advokatbyrå. Harvey Bronstein av små företagsekonomi; och Tess Morrison, från Illinois International Trade Center, University of Illinois.
Intressant är att pratningen verkligen blev en mer allmän fråga om huruvida vi låg i en lågkonjunktur, det nuvarande affärsklimatet och hur småföretag skulle reagera.
Med risken att sätta ord i någons munnar tror jag att jag med säkerhet kan säga att allt mer eller mindre överens om att "bedriva ditt företag som vanligt och fortsätta leta efter möjligheter, eftersom möjligheter finns runtom dig." Här är de specifika svaren:
(1) Tchad Moutray, chefsekonom och direktör för ekonomisk forskning, U.S. Small Business Administration, Advocacy Office. Svar: "Småföretag är alltmer sofistikerade globala aktörer som kan upptäcka möjligheter, oavsett om de finns i deras lokala samhällen eller över hela världen. Den avskrivna dollarn har gett entreprenörer - många av dem hade inte tittat på exportmarknaden tidigare - ett gyllene tillfälle att bedriva försäljning utomlands. " När det gäller möjligheten till en nedgång hänvisade Moutray oss till denna studie (var beredd på en omedelbar PDF-filhämtning) av Craig och Kohlhase som släpptes i december 2006. Notera forskningsresuméns övergripande bedömning: Småföretag spelar en viktig roll för att upprätthålla ekonomisk tillväxt i stadsområden. Moutray följer inte rörelserna i Ex-Im-banken så att det inte fanns någon kommentar till lånepolitiken. (2) Harvey Bronstein, Senior International Economist, U.S. Small Business Administration, Washington, D.C. Svar: "När det gäller Ex-Im Bank måste du prata med dem. När det gäller lågkonjunkturen ligger inte USA i en recession, som vanligtvis definieras som två kvartaler, det vill säga en period om sex månader, över vilken amerikanska ekonomins storlek faktiskt krymper. För tredje kvartalet 2007, det vill säga den 30 september, växte ekonomin faktiskt nästan 5%, långt över den långsiktiga genomsnittliga tillväxttakten för ekonomin. Trots att tillväxten sannolikt kommer att bli långsammare under fjärde kvartalet 2007 än vad som var för årets första del, motsvarar inte en fjärdedel av den långsamma tillväxten "recession". När det gäller skapande av arbetstillfällen skapar småföretag ofta drygt hälften av alla nya nettojobb i ekonomin. Vänligen se länken nedan på vår hemsida: 6. Hur många nya jobb skapar småföretag? Under det senaste årtiondet skapade småföretag 60 till 80 procent av de nya nettojobberna. Under det senaste året med data (2004) utgjorde småföretag alla nya nya jobb. Företag med färre än 500 anställda hade en nettovinst på 1,86 miljoner nya jobb. Stora företag med 500 eller fler anställda förlorade fler jobb än de skapade, för en nettoförlust på 181 122 anställningar. För information om sysselsättningsdynamik med fast storlek från 1989 till 2004, se http://www.sba.gov/advo/research/data.html#us. På småföretag och export kommer 2007 att vara ett rekordår med småföretag som ställer upp över 400 miljarder dollar i exporten. Under tredje kvartalet 2007 ökade ekonomin med 5%, exporten ökade med 19%. Så länge dollarn är fortsatt svag och andra länders ekonomier är starka, är utsikterna för exporten ljusa. " (3) Tess Morrison, Direktör, Illinois International Trade Center, University of Illinois, College of Business, Champaign, Illinois. Svar: "Ex-Im (och SBA) kommer INTE minska för små och medelstora företag, oavsett om det finns en recession. Ex-Im har åtagit sig att betjäna minst 20% av sin verksamhet som små och medelstora företag. Alla företag måste följa de finansiella riktlinjerna, men de har lika mycket att göra med köparna som säljare. Ex-Im måste (enligt lag) fungera som en bank. Till exempel kan de bara göra affärer där det finns en rimlig förväntan om återbetalning. Onus är på köparen. Annars måste vi, den amerikanska skattebetalaren, ta upp slaget. Ex-Im tittar på säljaren för att försäkra sig om att de inte verkar gå under (för att ge en ursäkt att inte betala tillbaka av köparen.) Ex-Im är engagerad i små och medelstora företag. " Delaney (förtydligande fråga): Så Ex-Im kommer inte att vara i samma liga som alla andra banker på att vara super försiktig med lån till små och medelstora företag på grund av hypotekslånsmeddelningen? Morrison: "Det stämmer. De gör inte samma typ av utlåning som vanliga banker. Deras inriktning är att köparen kan betala tillbaka så att vi amerikanska skattebetalaren inte sitter fast vid återbetalningen. " * * * * * Till sist kan jag säga att den svaga dollarn gör exporten attraktiv för köpare i andra länder. Det kommer att finnas finansiering från Ex-Im-banken tillgänglig och oavsett vad, ditt lilla företag har potential att påverka ekonomin på ett positivt sätt genom att fortsätta att göra affärer och göra det bra. Under tiden får du fortsätta exporten! * * * * * 
