Igår fick jag följande meddelande från LinkedIn:
Som du kan se fick den andra min uppmärksamhet! Det har varit 15 år den här månaden sedan Anita Campbell började småföretagstrender! Så, efter att ha gratulerat henne till en så stor prestation, var jag tvungen att fråga henne om hennes resa och omvandla en personlig blogg till en av de mest inflytelserika sajterna som ger råd till miljoner småföretagare och proffs varje månad.
$config[code] not foundNedan finns ett redigerat transkript av vår konversation. För att se hela intervjun, kolla in videon eller den inbäddade SoundCloud-spelaren nedan.
Anita Campbell: Tja, i vissa sinnen gör det och i andra sinnen är det som om jag bara startade sidan igår. I själva verket när jag går tillbaka och jag ser och ser artiklar som jag skrev 2004 och jag kan inte ens tro det och hur mycket har ändrats sedan dess är det bara … Saker som vi tyckte var unika då är idag bara vanliga. Och så är det fortfarande väldigt annorlunda.
Småföretagstendenser: Så, låt mig ta dig tillbaka till 2003 när du bara började komma igång. Kan du någonsin ha föreställt dig då då du skulle sluta med Small Biz Trends idag med miljontals människor som besöker webbplatsen? Jag vet inte hur många tusen, tiotusentals sidor innehåll, och bara allt som Small Biz Trends har betydat för många småföretag och nystarter.
$config[code] not foundAnita Campbell: I en mening, nej. Självklart hade jag drömmar, men jag drömde faktiskt inte att det skulle gå ner på banan som gick ner.
Så, jag har ofta berättat om hur jag började småföretagstendenser, för att jag ville ha en plats för att bara få några nyhetsartiklar på nätet. Och en vän sa, "Åh, du borde gå och prova en blogg. Och det här stället heter blogger.com och du kan publicera direkt online ".
Och jag var, "Åh, blogg. Okej". Jag hade hört talas om bloggar, men de var mer som personliga tidskrifter sedan 2003 och folk skrev bara om sina liv och så vidare. LiveJournal var verkligen stor då. Och Blogger var kungens kulle när det kom till bloggar. Rörlig typ och en TypPad kom också med, men de var mer nitchy.
Så började jag blogger.com. Jag kunde inte tro det. Det var som att jag hade spenderat dagar kämpar med Dreamweaver-programvara för att försöka ladda artiklar online och jag skulle slå tillbaka-knappen och jag skulle förstöra allt. Allt skulle falla ifrån mig. Och här var Blogger. Det var så lätt.
Så jag började bara publicera några nyhetsbrev och innan jag visste det kom fler människor till webbplatsen än att läsa nyhetsbrevet. Och då förstod jag: "Åh, jag borde spendera mer tid på att skriva på nätet. Nyhetsbrevet är bra, men verkligen online-publicering är där den är på ". Så det var tillbaka 2003.
Småföretagstendenser: Så, under den kursen av de 15 åren, vad har varit den största förändringen som du har märkt i småföretag?
Anita Campbell: Tja, när det gäller småföretag tror jag att det som förändras radikalt är hur viktigt den onlinevärlden är för småföretag, även för murbruk och murbruk, de som får de flesta av sina kunder lokalt. Jag menar, nästan alla som jag vet som försöker marknadsföra sin verksamhet gör något online, beroende på vad deras marknad är.
Så om de tillhandahåller hemtjänster, till exempel, är de på homeadvisor.com eller de går till nextdoor.com och de marknadsför sin verksamhet där. Fastighetsmäklare har drastiskt förändrat vad de gör så att de gör mycket mer marknadsföring av fastighetsfastigheter online.
Så, någon bransch bara, säkert alla som tjänar konsumenter, är definitivt mer online kunniga idag. Och ibland känner jag mig som den stat du ofta hör, "Åh, ja, bara 50% av småföretag har en hemsida". Först och främst är jag inte säker på att jag köper det numret. Jag tycker att det är högre, men bortom det tycker jag att det är irrelevant idag, eftersom många företag får ledningar från dessa centrala marknadsplatser. Eller de använder en plattform som … Jag vet att du pratar mycket om Amazon.
Tänk på hur många e-handel säljare säljer via Amazon eller via Etsy om de är på den handgjorda marknaden eller via Ebay om de är den säljaren. Så för dem kan en webbplats vara något irrelevant om de verkligen gör det mesta av deras försäljning genom en av dessa plattformar.
Småföretagstendenser: Och vad är den enda som stannat överens i de 15 åren?
$config[code] not foundAnita Campbell: Jag tror att det var konsekvent och förmodligen bara blir mer och mer av en faktor är hur viktigt tekniken är, men ändå, hur förvirrande är det när du är ett litet företag för att räkna ut det.
Det brukade vara att människor kämpade med datorer och de kämpade med många säkerhetsproblem. Och det kan fortfarande vara problem, men jag tror att det som blir en större fråga idag är att de bara är så många mjukvaror och appar där ute som det har blivit förvirrande för att försöka hitta dem och att ta reda på vad du ska använda i din verksamhet. Och hur man får sig själv och ditt team påskynda dem.
Det handlar inte bara om dig. Du kan vara väldigt öppen och vill flytta till en ny programvara, men om ditt lag används för att göra saker på ett visst sätt, om de använder en sorts programvara, så kommer du och säger till dem: "Hej, det här är så bra. Det har alla dessa klockor och visselpipor. Låt oss försöka detta ".De tänker: "Åh, det är bara mer jobb jag måste göra". Så måste du sälja dem på det också. Och de är överväldigade, för att de måste veta så mycket.
Som försäljningsrepresentant tar du inte bara upp telefonen och ringer. Nu måste du veta hur man använder verktyg som CRM och prospekteringsverktyg. Och du måste vara kunnig om sociala medier och hur man ska gå ut och hitta människor och ansluta sig till människor på sociala medier. Så, baren är bara mycket högre.
Småföretagstendenser: Så, vad tycker du att det nuvarande läget är för småföretag idag?
Anita Campbell: Tja, just nu tror jag att ekonomin går bra, så jag tror att många känner sig optimistiska och trivs på grund av det. Jag tror att vissa industrier kämpar. Så oberoende av ekonomin, om du råkar vara i en bransch där du kanske är ointelligerad och du inte har tänkt dig hur man gör övergången, kan det se annorlunda ut för dig.
Och det bästa rådet att jag kan ge något litet företag är, om din bransch är under attack, och jag använder den "attacken" löst, men om din bransch förändras snabbt och den gamla vägen du gjorde saker inte längre fungerar, för att kanske finns det stora spelare där eller om det finns skift eller kundbeteende förändras, det bästa du kan göra är att verkligen inte känna att det är världens ände. Backa. Titta på vad som ändras. Titta på hur du kan utnyttja något.
Om du är i detaljhandel eller e-handel och du känner att några stora spelare finns där ute, finns det ett sätt att du kan utnyttja det och kanske använda sin plattform? Och även om det är en dubbel strategi på ett tag, kanske du fortfarande gör saker på den gamla vägen en stund medan du växer den här andra kanalen.
Det är viktiga saker att göra. Vad jag kan berätta för er är att du inte kan stå stillastående. Du kommer inte att kunna vända klockan igen.
Småföretagstendenser: Vi hör om röstassistentens sak. Vi hör om AI. Vi hör om ett antal saker. Vilken teknik tycker du att småföretag borde koncentrera sig på mer än några av de andra saker vi hörs om idag?
Anita Campbell: Jag tror att artificiell intelligens är nästa stora nivåer av spelområdet. Så det handlar inte bara om någon teknik. Det handlar verkligen om den teknik du kan få hävstångseffekt från.
Hur får du hävstångseffekt? Tja, du får hävstång genom att du gör lite, men du kan uppnå mycket. Så tänk på att du har en stor sten. Du måste flytta en sten. Du får en krångel och du håller den under kullarna och det ger dig hävstång och du kan flytta den här tunga kullen som du aldrig kunde flytta på egen hand, bara trycka mot den.
Så det är så du verkligen behöver tänka på teknik. Hur får du hävstångseffekt? Vilken teknik kommer att ge dig hävstångseffekt? Och det är där jag tycker att skönheten av artificiell intelligens kommer in, eftersom artificiell intelligens gör att du kan analysera och utnyttja data, låt oss säga att du inte annars skulle kunna göra, för att du inte skulle ha tillräckligt med personal internt för att göra det med hjälp av vanliga verktyg. Du skulle inte kunna göra det på den nivå som verkligen kommer att ge dig den hävstångseffekten för att konkurrera med mycket större företag och komma före din tävling.
Jag tycker att vad artificiell intelligens gör är det verkligen hjälper dig att göra så mycket mer, uppnå så mycket mer, utan att lägga in så mycket manuell ansträngning utan att spendera mycket personal. Du kan hålla dina utgifter relativt låga eller lägre och få mycket av det. Så det är därför jag är en stor troende i den. Vi använder det i vissa applikationer i vårt företag och det har helt omvandlat vår verksamhet på sätt som jag aldrig kunde ha förväntat mig.
Småföretagstendenser: Jo, det är fantastiskt och fantastiskt råd. Och än en gång grattis på 15 år, 15 mer och mer förhoppningsvis att komma. Och tack för att jag också är en del av Small Business Trends.
Det här är en del av One-on-One Interview-serien med tanke ledare. Transkriptet har redigerats för publicering. Om det är en ljud- eller videointervju klickar du på den inbäddade spelaren ovan, eller prenumererar via iTunes eller via Stitcher.
1
