Om du frågar John Holling, skulle han säga svaret är en rungande ja.
Sedan 2012 har han byggt upp ett företag som erbjuder outsourcade sociala medier - packade upp snyggt och enkelt - till det attraktiva priset på $ 99 per månad.
$config[code] not foundDet är lämpligt kallat "$ 99 Social."
$ 99 Socialt (uttalat "nittiofem dollar socialt") syftar till att hjälpa småföretagare att ta bort sociala medier uppdatering från sina att göra-listor.
Enligt Holling, "Vår uppgift i livet är att hjälpa småföretagare ta något från sin platta att de flesta inte har tid för eller inte vet hur man gör det - och det är social media posting. ”
För den platta månadsavgiften kommer företaget att skicka varje dag, sju dagar i veckan, på kundens vägnar.
Och vad får kunderna för $ 99 varje månad?
Inlägg görs dagligen till tre sociala konton som tillhör klienten: Twitter, Google+ och Facebook.
Företagets service är centrerad kring att uppdatera sociala kanaler med relevant innehåll.
"Vi hittar innehåll som är relaterat till kundens specifika bransch eller lokalsamhälle. Vår personal går ut på webben och hittar relevanta inlägg, artiklar och nyhetsberättelser och komponerar meddelanden att dela med innehållet. Vårt mål är att varje uppdatering ska ha kundens röst, säger Holling.
Holling säger att de uppmärksammar tidzoner och lokaliseringsproblem. "Vi måste se till att uppdateringar inte dyker upp i mitten av natten för kunden, och den typen av saker. Vi har kunder över hela världen - i Australien, USA, Kanada, Sydafrika - förutom USA. "
Utmaningen: Att tillföra tillräckligt värde till ett överkomligt pris
$ 99 Social var inte det företag som Holling och hans affärspartner Tara Holling (även hans ex-fru) satte upp för att skapa. Holling är en veteranföretagare som har börjat och sålt andra företag inklusive en som blivit ett hushållsnamn i Billings, Montana.
"Det säger inte mycket," skämt Holling med ett självförstörande leende.
Hollings startade ursprungligen en traditionell marknadsföringstjänst som heter Social Mojo. Det är en vit etikett service catering till marknadsföringsbyråer. Det tillhandahåller sociala medier konsult och tjänster, tar betalt betydligt mer än $ 100 per månad.
$ 99 Social var en avskräckning av den verksamheten.
"Vi fick många förfrågningar om en lägre prisplan än vad vi erbjöd på Social Mojo. Vi motstod det länge eftersom vi inte ville göra något som inte hade något värde för det. Även om du betalar lite, om det inte finns något värde sparar du fortfarande pengar. Så det tog oss ett tag att komma fram till någonting som hade betydande värde och ändå var överkomligt för småföretagare ", säger Holling.
De har inte haft mycket påtryckningar på priset 99 $.
Faktum är att Holling säger att priset är en av sina konkurrensfördelar. "Vi tar betalt mindre än många leverantörer betalt för samma tjänst. Du kan hitta exakt samma sak online för mycket mer - $ 300, till och med $ 500 per månad. "
När de får tillbaka, är det inte riktigt ett prisobjekt, insisterar Holling. "I de flesta fall tror jag inte att det är en fråga om att ge den. Jag tycker att det är mer en fråga om att inse värdet av det. "
Automatiserande system och honingprocesser, i ordning att skala
Och har $ 99 Social varit den ordinarie över natten framgång?
Inte exakt. Fram till andra hälften av 2014 växte det "mycket långsamt" enligt Holling, och han är lycklig med det.
Faktum är att, om Holling skulle göra det hela, säger han att han inte skulle få det på något annat sätt. "Långsam tillväxt var absolut nödvändigt" för att bygga grunden för ett företag som kunde skala, säger han.
Enligt Holling behövde de tidigt att perfekta sitt erbjudande, utbilda personal och få sina back-end-system och automation på plats. "Vi lanserade $ 99 Social under 2012. Vi spenderade hela tiden upp genom första halvåret 2014 byggprocesser. När du säljer på $ 99 handlar det om volym. För att hantera volymen måste du ha en rockfast process på plats. "
Tjänsten är så personlig som den kan vara, och görs fortfarande i skala, hävdar Holling.
"Det finns inte mycket marginal på 99 USD per månad", men du kan inte kompromissa med service för att driva vinst, säger han. "Så småningom lämnar dina kunder bara om de får dålig service."
Automatisering och strömlinjeformade processer är nyckeln till en affärsmodell som fungerar.
Socialt teamet på $ 99 tar exempelvis specifika önskemål och instruktioner från kunder. Men processen för att hantera personliga förfrågningar måste automatiseras, påpekar han.
"Just nu fungerar det som klienten säger," Hej, vi kör en speciell nästa vecka som jag vill att du ska prata om socialt. "Så de skulle maila vårt supportteam och vårt supportteam skulle maila innehållsspecialisten ", enligt Holling.
Automatiserar kommunikationsprocessen är något de jobbar med för närvarande. Det handlar inte om att skicka automatiserade svar till klienten utan snarare automatisera processerna kring att ta in förfrågningar och få dem till rätt person.
"Vi arbetar på en instrumentbräda på webbplatsen där kunder kan säga," Hej, jag vill inte att du ska skicka mer om det här "eller" Jag vill att du ska posta mer ofta om detta "eller liknande instruktioner. Då går instruktionerna automatiskt till rätt innehållsspecialist, säger Holling.
Att ta bort arbetskraft utan att förlora personlig touch och kvalitet är avgörande för ett effektivt och lönsamt företag, tillägger han.
Faktum är att jag intervjuade Holling för den här historien på ICON15, användarkonferensen för Infusionsoft Marketing Automation. Jag hade träffat honom året före vid samma konferens. Under det mellanliggande året hade $ 99 Social genomfört Infusionsoft. Holling var där en gång till för att lära sig mer om automatisering av back-end-system.
Automatisering är avgörande när marginalerna är tunna, betonar han. Tricket är att eliminera manuell arbetskraft med lågt värde, till exempel vidarebefordra e-postmeddelanden, men kör inte ut det mänskliga elementet som kunder vill ha.
Det kommer fortfarande ner till människor: Kvalitet och service som en konkurrensfördel
Holling säger att hans företags service är mänskligt curated och betonar vikten av det mänskliga elementet.
Vad som går in i det är mer komplicerat än det verkar.
Företaget har 24 innehållsspecialister.
Om du tror att de är offshore talanger anställda på billiga, skulle du ha fel. De flesta är deltidsanställda i Phoenix-området. Företaget har också tre heltidsanställda och en deltidsanställd supportperson på kontoret i Anthem, Arizona.
"Våra människor går ut och hittar de artiklarna, nyheterna, videon och bilderna. De skriver också ett kort meddelande för att följa med det. "
"Vi representerar den här klienten, så om vi stavar något fel, är det de som stavade något fel i deras samhälls ögon, och det är inte bra. Så vi är väldigt väldigt noga med våra innehållsspecialister, "tillägger Holling.
Därför går en ny innehållsspecialist genom en rigorös rekryterings- och träningsprocess. Och det är något som Holling uttrycker mycket stolthet för.
"Det finns en 3-stegs intervjuprocess. Det första som de gör är att gå till webbplatsen och tillämpa. En del av ansökan är att vi ger dem tre scenarier med tre olika provföretag och de skapar ett inlägg för var och en av dem. Vi förväntar oss inte att det ska vara perfekt, men det ger oss en uppfattning om deras tankeprocess. Vi söker också efter stavning, grammatik, röst. "
Efter det är en telefonintervju. Sedan kommer en personintervju för dem som gör skuren.
Företaget erbjuder två hela dagars träning och tilldelar den nya personen till ett konto. Under de första två veckorna övervakar hushållspersonalen varje innehållshantering som den nya innehållsspecialisten gör. Om det antas att det går ut, tilldelar företaget sedan ytterligare konton och återgår till regelbunden kontroll.
Innehållsspecialister får också fortlöpande utbildning, antingen på kontoret eller via webinars och videoträning. "Mycket av det är uppdatering. Men en del av det beror på att branschen förändras. Att hitta bilder är till exempel en större del av vad vi gör idag. Vi måste hitta rätt bild, och så finns det en del träning kring det. Bildstorlekarna har ändrats, så vi lägger inte in något mindre än 550 pixlar bred, eftersom det är en bra storlek för alla nätverk. "
Holling krediterar företagets grundliga utbildning som en av $ 99 Socials konkurrensfördelar. Träning säkerställer kvalitet, och kvalitet är lika viktig som pris.
"Vi tränar våra innehållsspecialister som innan du lägger upp något, fråga dig själv två frågor", säger han. "För det första är detta relevant för målgruppen? För det andra är det här intressant nog att läsare kommer att vilja interagera med den här informationen på något sätt - vill dela den, som den, kommentera den? Så vi gräver för att hitta det. "
Att vara klar på vad du erbjuder, inte erbjuda
Nyckeln till en servicemodell som fungerar på en prispunkta på 99 kr har ett specifikt repeterbart erbjudande och inställning av förväntningar för att förhindra missförstånd eller omfattningskryp, säger Holling. Starta entreprenörer, säger han, måste bestämma en sak framför: exakt vad du ska ge till kunder och vad du inte kommer att göra.
Och han säger att du måste vara kristallklar med kunder och ställa förväntningar.
$ 99 Social presenterar inte sin tjänst som en total marknadsföringslösning, eller till och med en komplett utannonserad social media-kampanj.
"Vi försöker göra det mycket tydligt för kunder att det vi tillhandahåller är en del av din totala marknadsföring, och det är en del av dina sociala medier - inte hela grejen", säger Holling.
Tjänsteleverantörer för paketerade tjänster med låg marginal behöver bli bra när de överför sina värdeförslag, råder han.
Holling säger att om klienter bara gjorde en innehållsuppdatering per dag på tre sociala medier, skulle de få konsekvens. De skulle bygga trovärdighet. Och de skulle inse några SEO-fördelar.
"Men om det är allt du gör, kommer du inte att bygga ditt sociala nätverk lika mycket. För det behöver du engagemang, att interagera med människor. "
Han tillägger att vissa kunder interagerar med efterföljare i sina sociala nätverk, och vissa gör det inte. Men Holling hävdar att även de som inte gör någonting utöver vad $ 99 Social tillhandahåller, är fortfarande bättre än de som gör mindre eller ingenting alls.
"Hur många gånger går du till en webbsida och klickar på deras Facebook-ikon, och de har inte skrivit på ett år, eller knappen fungerar inte? Med vår service är åtminstone lamporna på. Och det är inte bara att lamporna är på, men innehållet som läggs upp är kvalitet, och har en personlig touch. Det visar att de känner till sin bransch, att de bryr sig om deras samhälle. Det lämnar rätt intryck, säger Holling.
Där ligger värdet av att någon gör det som skickas för ditt företag konsekvent, tillägger han.
Och vad händer när inflationen sparkar in? Kommer prissumman på $ 99 bli föråldrad och tvinga företaget att ändra $ 99 Sociala varumärken?
Holling förutsätter inte att det händer när som helst snart. Han säger, "Vårt fokus är på automatisering för att driva effektivitet, så vi kan hålla oss till den prispunkten."
"Dessutom erbjuder vi redan anpassade tilläggstjänster utöver $ 99-planen. Vi kommer att erbjuda fler av dem att betjäna kunder som ser värdet i vad vi gör och vill ha mer hjälp från att outsourca sociala medier. "
Bilder: Småföretagstendenser; $ 99 Social skärmdump
6 kommentarer ▼
