Redaktörens anmärkning: Följande artikel är en del av en serie skrivna i samband med eventyret i entreprenörskap ", med Richard Branson. Evenemanget inkluderar en online "paneldiskussion" kring vissa frågor som Clay Shirky, vår facilitator, ställer. Jag och två andra bloggerpanelister har blivit ombedda att skriva om affärsämnen som Facilitatorn ställer upp. Följande är den fjärde och sista frågan.
$config[code] not foundFråga: Om du inte gjorde vad du gör, vilken verksamhet skulle du lansera imorgon?
Svar: Om jag inte gjorde vad jag gör idag skulle jag göra något liknande. Låter som att jag säkrar? Bär med mig som jag förklarar.
Genom att göra något liknande menar jag att jag skulle vara:
- kör flera företag som är symbiotiska och relaterade på sätt som jag kan se, men som måste verka långt och ej relaterad till den lediga observatören;
- bootstrapping småföretag, för idag tror jag att det finns så mycket möjligheter för småföretag gentemot större att det inte finns något behov av att gå ut och få riskkapital eller andra fröspengar.
- utnyttja Internet med informationsföretag, eftersom dessa områden har tillväxtpotential och dessutom är de vad jag vet - och alla borde vara i affärer med någonting de vet.
Återigen kommer jag att hänvisa till Richard Bransons ord för inspiration.
I sin bok, Losing My Virginity (det är en affärs bok, lita på mig) skriver han om hur hans Virgin Companies verkar sakna en sammanhängande förbindelse med utomstående, men att det finns ett symbiotiskt förhållande mellan många av dem: "När Virgin Atlantic öppnar ett flyg till Sydafrika, finner jag att vi kan starta Virgin Radio och Virgin Cola där. "
Han beskriver sin hodgepodge av 200 eller 300 företag som en pussel, och säger att han vägrar att hållas av konventionellt tänkande om att hålla sig till din stickning. I stället förblir han flytande i sitt tänkande och utesluter inte något:
"Ju mer diffus företaget blir, desto oftare blir jag frågad om min vision för Virgin. Jag tenderar att antingen undvika denna fråga eller svara på det i stor utsträckning, säkert med vetskap om att jag kommer att ge en annan version nästa gång jag blir frågad. Min vision för Virgin har aldrig varit styv och förändras ständigt, som företaget själv. "
Jag anser mig själv. Till exempel, utöver att köra den här webbplatsen och sätta ut informationsprodukter (specialrapporter etc.) som handlar om trender på småföretagsmarknaden, lägger vi ut informationsprodukter för motorcykelhandlare och vi publicerar en annonsstödd, vinnande plats för RFID-teknik. Vi gör också rådgivning. Vi skriver också för andra bloggwebbplatser för ersättning. Och vi samråder med andra småföretag för att visa dem hur man marknadsför sig online.
Vad är anslutningen? Allt handlar om att ge affärsinformation på något sätt och utnyttjar Internet. Så länge dessa två kriterier är närvarande, kommer jag att överväga vilken möjlighet som presenterar sig.
Jag tror på att starta småföretag när det är möjligt, för idag är kostnaden för att starta många typer av företag mycket billigt. Det gäller speciellt för informationsbaserade företag. När jag tittar på en affärsmöjlighet frågar jag först om det kommer att slänga tillräckligt med fria kassaflöden ganska snabbt, att betala en grupp utomstående entreprenörer som jag anställer för att ge specialkunskaper. Trots att jag är ett litet företag och ett "virtuellt" företag, anställer jag det bästa för att utnyttja min räckvidd. Ploga vad som helst pengar är förtjänat tillbaka till verksamheten är en viktig tillväxtstrategi för mina företag på denna punkt, och jag tror att det borde vara för något litet företag i sina första år.
Slutligen finns det alltid en företagsinformationskomponent till vad jag gör. Jag brukar vara lite av en wonk. Det är min natur, och så utnyttjar jag det. Jag gräver djupt för att hitta informationsnischer som inte är mättade och fyller tomrummen. Till exempel, med RFID Weblog, var vi en av de allra första på ämnet där ute. Genom att konsekvent arbeta på det under en period på nästan två år har vi byggt upp en lojal läsare och har börjat tas seriöst av företag som inte skulle ha betalt oss någon respekt för ett år sedan. Den här webbplatsen du är på, Småföretagstendenser, var en av de tidiga affärsbloggarna, och vi har medvetet tagit ett tillvägagångssätt att göra saker som antingen de vanliga mediepublikationerna eller andra företagsbloggar inte gör. Vi försöker med nya saker (PowerBlog-recensioner, sätta in externa experter för att kommentera trender, denna American Express OPEN-händelse och snart ett kompanionsradioprogram.)
Efter att ha tillbringat mycket av min karriär i företagsvärlden, har jag kommit senare än några till entreprenörsfesten. Men den erfarenheten i företagsvärlden har varit min hemliga sås. Det fortsätter att leverera den affärsrörelse som behövs för att få en tydlig känsla av var jag vill åka i min verksamhet - även om det innebär att vi behåller en ostrukturerad "Richard Branson" -vy.
Vad tror du? Vad skulle du göra? Vänligen lämna en kommentar nedan med dina tankar. (För att kommentera, klicka på den lilla "kommentaren" länken längst ner i det här inlägget - det kommer att hämta ett litet fönster längst ner på sidan där du kan skriva in dina kommentarer.)
Läs vad de andra två deltagande bloggare, Dane Carlson på Business Opportunities Weblog och Rob May på BusinessPundit, måste säga om den här frågan.
* * * * *
Följ konversationen på Technorati: OPEN Adventures
* * * * *
De åsikter som uttrycks på denna webbplats återspeglar inte nödvändigtvis de som gäller American Express. Om du skickar in på bloggarna, var medveten om att personliga uppgifter du skickar kommer att ses av någon som läser bloggarna. Underlättaren och bloggare för denna händelse har kompensats för sin tid av OPEN från American Express.
