Att växa ett litet företag idag kan vara relaterat till något ur Charles Dickens roman - det bästa av tider och det värsta av tiderna.
Massor av stora förväntningar kan realiseras på grund av tekniska framsteg. Eller om de inte kan förstå hur de ska användas, kan de fångas bort i en millisekund.
Vid den nyligenvarande Small Business Basecamp som var värd av Salesforce (NYSE: CRM) i Atlanta var tanken på att väcka småföretag med en resursgemenskap centralt för att hjälpa dem att hantera ekosystemet med de utmaningar de står inför. Salesforce Sr. Vice President för SMB-försäljningen Mike Wolff och Jamie Domenici, Vice President för SMB Marketing, delade med mig varför att vara involverad i lokala småföretag är viktigt för Salesforce. De delar också varför det är bra för de små och medelstora företagen, de lokala samhällen som de driver i och för företag i allmänhet att få tekniskt samhälle (och förståelse för den senaste utvecklingen som AI) till lokala företag.
$config[code] not foundNedan är ett redigerat transkript av konversationen. För att se hela samtalet klicka på den inbäddade videon.
* * * * *
Mike Wolff: Jag tror, för mig, det bekräftade hur aktiv samhället är. Det är det som gör det så speciellt. Varje gång jag kommer till Atlanta blåses jag bort med kreativitet, resursförmåga, entreprenörsanda som kunderna vi möts med bara exude. Vi har en liten affärskonkurrens där tävlande vann $ 10,000. Det var ganska spännande att hjälpa till med att starta sitt utbildningsföretag. Det är det som uppskattar mig när det gäller lärdomar. Bekräfta bara vad vi redan uppskattar om staden.
Jamie Domenici: Jag har träffat så många människor här som gör så mycket bra. Jag pratade lite om det tidigare men jag träffade en gentleman som just startade ett företag som heter Corporate Kicks. Det är en ideell sak. Han insåg att han växte ut ur skor och han gjorde inget emot att donera dem. Men det fanns så många barn i hans närhet som behövde / ville ha skor som nu försöker matcha barnen med skor. Folk som donerar direkt till någon för att få den omedelbara fördelen. Det går bara bra. Jag har hört historier på det hela hela dagen. Jag tycker särskilt Atlanta är oerhört innovativ, otroligt entreprenörsrik och känslan av samhället i betydelsen att ge tillbaka är verkligen stark här.
Mike Wolff: När vi pratar med våra småföretagskunder är det mer än bara den tekniska utmaningen som de löser. Våra kunder letar efter hur man samlar in betalningar mer effektivt, hur man hittar fastigheter, hur man investerar i juridiska resurser utan att potentiellt kunna påverka någon från juridiska. Det löser hela ekosystemet av utmaningar som småföretag möter jämfört med bara CRM-lösningar på framsidan.
Jamie Domenici: Vad jag älskar om den här händelsen … vi tog med mycket lokala resurser. Människor gillar handelskammaren.Folk som är i Atlanta som verkligen kan hjälpa småföretag, men småföretag vet inte. Jag känner att vi också hjälper till att ansluta samhället för att se vilka resurser som finns tillgängliga, vilket är verkligen viktigt för dessa företag att trivas.
Småföretagstendenser: Salesforce handlar om CRM. Småföretag har varit lite långsamma för att anta det. Vad är några av de saker du ser att småföretag fortfarande försöker lista ut om CRM?
Mike Wolff: Jag har varit i Salesforce i ca 15 år. Under de 15 åren sålde jag främst endast till småföretag. Småföretag har alltid varit uppmärksamma på Salesforce. Till din specifika fråga, i fråga om de utmaningar eller de teman som jag har sett över åren går det huvudsakligen tillbaka till de underliggande affärsprocesserna. Det misstag jag ser många småföretag gör är att de tror att de investerar i en del teknik, att det kommer att lösa alla sina utmaningar. Tyvärr händer det bara inte. Våra kunder är mest framgångsrika när de identifierar, "låt oss titta på våra underliggande processer, låt oss få en klar förståelse för hur vi vill sälja mer effektivt, marknadsföra mer effektivt, tjäna våra kunder mer effektivt" och kartlägga det sedan i en lösning som Salesforce. Det är verkligen, som driver framgång.
Jamie Domenici: Jag håller helt med allt du sa. Jag tror också att många människor inte vet var de ska börja. Det är antingen försäljning, tjänster eller marknadsföring, men jag använder e-post. Jag använder kalkylblad, jag vet att jag skulle kunna göra bättre, men jag vet inte riktigt vart jag ska börja. Jag tror att det är vad Salesforce gör så bra är att vi hjälper människor att räkna ut var man ska börja och då kan vi växa med dig. Om du har ett säljproblem idag kan vi hjälpa dig. Om du har ett serviceproblem imorgon kommer vi att vara där för dig längs varje steg på din resa.
Småföretagstendenser: Jag kan inte komma ifrån att fråga en AI-fråga, en Einstein-fråga. Vad är artificiell intelligens ur ett litet företagssyn? Vad ska de veta om AI som hjälper dem att förstå hur det kan hjälpa till med deras verksamhet?
Jamie Domenici: Du kan inte hämta tidningen eller tidningen dessa dagar och inte se AI eller maskininlärning på banderollen. Vi pratar med tusentals småföretag. Deras första reaktion är att det är "det är inte för mig". Faktiskt, samma rapport som jag nämnde tidigare i Atlanta, sa 61% av de små företagen att jag inte behöver AI.
Jag tror det är därför vi är här idag, och vad Salesforce är riktigt bra med. Alltid vara innovativ. Vi vet att AI kommer. Maskininlärning … Du kanske inte vet det, men du använder det varje dag. Om du använder Google använder Google algoritmer för att hjälpa till med att överföra information. Om du använder Siri, det är NLP - Natural Language Processing. Dessa är en del av ditt vardag. Det är vad AI är. Det gör jobbet, vilket gör ditt liv enklare, utan att du behöver veta det.
För ett litet företag är det som att ha en datavetenskapare sitta på din lönedel utan att behöva betala honom. Salesforce tar med dig det. Vi demokratiserar AI. Einstein är live just nu. Den kommer att vara inbäddad i var och en av våra produkter. För småföretagare kommer det att göra ditt liv enklare. Det kommer att ta bort lite av det manuella arbetet, hjälpa dem att få tillgång till insikter snabbare och verkligen ge dem möjlighet att vara mer produktiva och hjälpa dem att växa.
Småföretagstendenser: Mike, du hade det riktigt coola nöje att göra en intervju på scen med Dan Reeves. Vi känner honom här i Atlanta som Falcons tidigare huvudtränare. Vad var några av de tajter du har från den konversationen?
Mike Wolff: En av de viktigaste sakerna som jag tog bort från dagens konversation var när han pratade om ledarskap. Ett ögonblick av självreflektion i en av hans lägsta ögonblick som tränare när han förlorade sju matcher i rad när han var huvudtränare i New York Giants. Han blev ombedd av sin ägare att gå och prata framför ett av de företag som han äger. Dan delade vikten av att bemyndiga sitt lag samtidigt som han ställde klara förväntningar.
Det var något så enkelt som att fråga sitt lag för vad deras favoritspel var och hur han införlivade det i spelplanen. Hur lagdynamiken förändrats. Det förändrar sättet som han ledde framåt för att alltid få inköp från sitt lag. Jag tror att vi senare såg i hans karriär med Falconsen, såg vi de fördelar som betalade sig där han fortsatte att investera i sitt folk och de hjälpte till att driva framgång genom alla delar av organisationen, jämfört med att jag bara klarade ner.
Småföretagstendenser: Jamie, vi hade en presentation av Salesforce som donerar till Berts Big Adventure. Prata lite om varför det är viktigt för Salesforce att vara lokal.
Jamie Domenici: Kärnan till Salesforces principer - vår kultur, jämlikhet, ger tillbaka, innovation, tillväxt, det är vem vi är. Att ge tillbaka är verkligen viktigt. Vi har 1-1-1 modellen. Sedan den dag Salesforce skapades för 18 år sedan sa Mark (Benioff) att vi kommer att ge tillbaka 1% av vår tid, 1% av vårt kapital och 1% av vår teknik, vilket har varit väldigt effektfullt. Vad Bert gör på Berts stora äventyr slog verkligen ett ackord med oss. De tar handikappade barn till Disney World varje år och byter människors liv. Vi ville verkligen ge tillbaka och vara en del av det.
Inte bara donerade vi 10 000 dollar idag, men vi hade två av våra försäljningsingenjörer därutöver som också bygger upp en Salesforce-instans för välgörenhetsorganisationen att använda för att hjälpa dem att spåra människor som de tar och personer som vill gå med i program. Vi försöker göra en inverkan, och de är verkligen.
Det här är en del av One-on-One Interview-serien med tanke ledare. Transkriptet har redigerats för publicering. Om det är en ljud- eller videointervju klickar du på den inbäddade spelaren ovan, eller prenumererar via iTunes eller via Stitcher.
