Yellow Cab Co-Op, San Franciscos största taxibolag med cirka 530 medaljonghållare, lämnar in för konkurs, rapporterade San Francisco Examinator tidigare i veckan.
Konkursnyheterna är kanske den tydligaste indikationen på den ökande dominansen hos ridande apps Uber och Lyft i staden.
Tack vare apps från Silicon Valley som gör det möjligt för frilansförare att konkurrera direkt med etablerade hyttjänster, samtidigt som passagerarna har mer bekvämlighet och lägre priser för liknande tjänster, har hela taxiresektorn kämpat för att konkurrera de senaste åren.
$config[code] not foundÄven om Yellow Cab-tjänstemän inte uttryckligen heter Uber och Lyft som en del av anledningen till att företaget kämpar är det uppenbart att programmen har påverkat Yellow Cabs verksamhet och hjälper till att driva den mot konkurs.
Yellow Cab är det första högprofilerade skadeståndet för taxicabs strid för affärer i staden där Uber har sitt huvudkontor. Hyttföretaget har direkt anklagat montering av trafiksäkerhetsprocesser och "affärsutmaningar utanför vår kontroll", som den främsta orsaken till dess nuvarande ekonomiska elak.
I en skrivelse till aktieägare daterad 10 december avslöjade Yellow Cabs president Pamela Martinez att handlingar var beredda att lämna in för kapitel 11 konkurs "inom en månad", vilket i huvudsak betyder, när som helst nu.
"Vi är mitt i allvarliga ekonomiska motgångar", sa hon till Yellow Cab-medlemmarna. Några av dessa ekonomiska återgångar "beror på affärsutmaningar bortom vår kontroll och andra är egna," skrev hon. "I dag står vi inför skatteförpliktelser som långt överstiger förväntad inkomst."
Martinez var emellertid snabbt att iterera i brevet att "Yellow är fortfarande det bästa taxamärket i San Francisco", och den omedelbara före detta Yellow Cab-presidenten Jim Gillespie berättade för undersökaren att hyttbolaget fortfarande har en livskraftig framtid. "Vi har det bästa färgschemat som finns i världen, vi har många lojala kunder, vi får dagligen en hög volym samtal till vårt färgschema," insisterade Gillespie.
Förutom att dessa påståenden visar avslaget fortfarande på spel i taxibranschen, även som dess hjul fortsätter att glida och träffa en snag. Det "bästa färgschemat som finns i världen" är bara användbart i en värld där det bästa sättet att ta en tur är att stå på kanten med en utsträckt arm mot en stads öppna gator tills en allestädes närvarande gul bil händer.
Vi vet alla att det inte är världen vi lever i längre.
När "hyllning av en hytt" en gång innebar att man stod på kanten med en arm utsträckt ut mot en stads öppna gator för att locka uppmärksamheten hos en tom hytt, har frasen och åtföljande gest sedan dämpats till förmån för sin digitala motsvarighet: att nå en smartphone i fickan för att "få en uber".
Om taxibolag har förnekat den roll som taxa-hailingapp spelar i branschen, är deras framtid inte rosig. Historien är fylld med företag som störts av affärsmodeller eftersom de vägrar att anpassa sig och förändra sina affärer i linje med nya marknadsförändligheter, till exempel småstadens tidningar som vikte när Internet började störa medierna.
Uber och Lyft är legitima störande affärsmodeller, om det någonsin varit något sådant. Med ett klassificeringssystem för både förare och passagerare erbjuder taxibåtstjänsterna en annan kundupplevelse från slutet till slutet. Uber, till exempel, lägger stor vikt vid kundnöjdhet med en rad imponerande serviceerbjudanden, inklusive UberPool, UberX och svart bil.
Både Uber och Lyft har också mindre regler, avancerad dataanalys och olika kostnadsstrukturer, för att inte tala om miljarder dollar av riskkapitalpengar (mer än 60 miljarder dollar för att vara exakt) för att hjälpa dom att dominera marknaden. I december ensam, samma månad Yellow Cab erkände att det skulle behöva fil för konkurs, upptog Uber och Lyft tillsammans mer än 3 miljarder dollar.
Samtidigt som Yellow Cabs Martinez berättade för aktieägarna att hennes företag brukade transportera över 5 miljoner passagerare varje år och deras mål är att "få dem passagerare tillbaka och ännu mer", San Franciscos äldsta och näst största taxibolaget DeSoto Cab, såg redan den förestående marknaden omvälvning kommer - och swerved.
Förra året samarbetade DeSoto med en Silicon Valley-baserad taxi-startande kallad Flywheel och återmärkte sig själv som FlywheelTaxi, kasta 80 års historia och ett ikoniskt lokalt varumärke ut genom fönstret i processen. Taxibolaget ommålade alla sina bilar från blått till rött och förskjutit sina marknadsföringsinsatser för åkturer bokade via Flywheel-appen istället för gata och telefonbeställningar. Appen har sedan dess stärkt konkurrensen mot Uber och står nu för 20 procent av DeSotos verksamhet.
Om du var tvungen att gissa vilken av San Franciscos två största taxibolag som kommer att vara lönsam om fem år, skulle FlywheelTaxi vara det smartare vadet än Yellow Cab på den här tiden. Och om de upproriska taxibilarna fortsätter att få traktion, och traditionella taxibolag fortsätter att begrava sina huvuden i sanden, kan taxibolagen runt om i världen förvänta sig att möta samma öde som Yellow Cab, eller sämre.
Uber verkar göra mot taxibolagen vad Netflix och streaming gjorde för Blockbuster video.
Taxi Foto via Shutterstock
3 kommentarer ▼
