Mycket har gjorts av nedgången i amerikanska tillverkningen. Men USA producerar fortfarande mer än 18 procent av världens varor. Så tillverkningen är fortfarande levande och bra. Men särskilt små tillverkare står inför ett rättvist antal utmaningar, däribland konkurrens från stora inhemska företag och dem runt om i världen. Här är några av de vanligaste problemen som påverkar små tillverkare och tips för att övervinna dem.
$config[code] not foundSmå tillverkningsutmaningar
Lägre kostnader utomlands
USA-baserade tillverkare står inför konkurrens från alla hörn av världen. Kina i synnerhet har varit en källa till intensiv konkurrens eftersom de kan producera produkter för en bråkdel av priset som det kostar att göra samma produkter stateside. Enligt Andrew Clarke, grundare och president för konsultfirman Ground Floor Partners, var arbetskraftskostnaderna i Kina ungefär 10 procent så höga som de var i USA tillbaka 2011.
Han lade till i en e-postintervju med småföretagstendenser, "De har stigit väsentligt sedan dess, men är fortfarande betydligt mindre än i USA."
Ändra föreskrifter
Naturligtvis är en stor del av anledningen att amerikanska tillverkare inte kan konkurrera med sina offshore-motsvarigheter vad gäller pris på grund av arbetskraftskostnader och statliga bestämmelser. USA lägger också ständigt till nya regler och överensstämmelsesproblem som kan tvinga tillverkarna att göra justeringar, vilket gör att de spenderar ännu mer på övervakning av överensstämmelse.
Ökad kvalitet på offshore tillverkning
Även om kostnaden för produkter som tillverkats utanför USA har ökat de senaste åren, har kvaliteten också. Så tillverkarna måste också se till att de kan följa med konkurrensen på den fronten.
Clarke säger, "För tjugo eller trettio år sedan, då tillverkningen verkligen började spotta offshore, var utländsk produktionskvalitet dålig. Det har förändrats. Amerikanska tillverkare står inför mycket mer konkurrens än vad de brukade, och kvaliteten är en del av den ekvationen. Alla måste upp sitt spel när det gäller kvalitet. Jag ser det inte heller att förändras. "
Länder med ett rykte om kvalitet
Faktum är att vissa andra länder tenderar att vara kända för sina högkvalitativa produkter och kan ibland överklaga mer till de kunder som är villiga att betala lite extra.
Clarke säger, "tyska tillverkare har till exempel betydligt högre arbetskraftskostnader än amerikanska tillverkare, men de är extremt konkurrenskraftiga på grund av (ofta) högre kvalitet."
Konkurrens från On-Shoring
Bortsett från att man måste konkurrera med offshore-företag, står små tillverkare nu också inför ökad konkurrens på grund av den växande trenden med on-shoring. Clarke redogjorde för ett nytt fall av ett kinesiskt företag som huvudsakligen sålde till amerikanska kunder och fann det mer kostnadseffektivt att tillverka i staterna på grund av kostnaderna för lagring, transport och tariffer. Naturligtvis måste dessa företag möta samma kostnader och regler som de som startade i USA, men det är helt enkelt ett fall av extra konkurrens på marknaden.
Brist på kvalificerade arbetare
Tillverkningsföretag behöver kvalificerade arbetstagare för att slutföra uppgifter som sträcker sig från svetsning till programmeringsautomationssystem. Under de senaste åren har det varit mindre fokus på kompetens inom utbildning, vilket leder till brist i dessa specialiteter som går in i arbetskraften. Så tillverkare kan behöva skapa egna träningsprogram och erbjuda speciella incitament för att locka nya anställda.
Ökad automation
Stora tillverkningsföretag blir alltmer beroende av automatisering för att driva sin dagliga verksamhet. Detta gör det möjligt för dem att köra mer effektivt och till en lägre kostnad. För småföretag är det inte alltid möjligt att investera i samma typ av utrustning eller som kostnadseffektiv, vilket gör dem till en nackdel vad gäller både pris och kvalitet, såvida de inte kan hitta överkomliga finansieringsalternativ eller helt enkelt fokusera på att placera sina verksamhet annorlunda på marknaden.
Snabbframskridande teknik
Det finns också ständiga uppdateringar i tillverkningsteknikens värld. Att uppdatera dessa system ständigt är inte alltid möjligt för småföretag att göra så ofta som stora. Så du kan helt enkelt behöva välja dina uppgraderingar noggrant så att du inte överskrider dina resurser.
Cybersäkerhet
Eftersom den tekniska utvecklingen går vidare, behöver behovet av ytterligare skydd mot cyberskydd. Hackare kan potentiellt komma in i automationssystem och andra delar av datoriserad utrustning och orsaka stora förluster för tillverkare. Så även om det kan tyckas som en stor investering, är det viktigt att sätta skydd på plats för företag av alla storlekar.
Smarterare kundbas
Dagens kunder är mer informerade om var deras produkter kommer ifrån än någonsin tidigare. Detta kan vara en utmaning för tillverkare, eftersom de måste vara mycket avsiktliga med sina marknadsföringsmeddelanden. Men det kan också vara ett plus för små tillverkare som kan spela den lokala vinkeln eller ge personlig service.
Clarke säger, "Tillverkare måste idag arbeta mycket hårdare när de ansluter till sina kunder än de brukade. Kunderna är mer utbildade om de produkter de köper, och köpet har ändrats. Dagens tillverkare behöver tänka lika mycket om försäljning, kundservice och marknadsföring som de själva gör om tillverkning. "
Foto via Shutterstock
Mer i: Tillverkning 1
