En ny rörelse är en följd i teknikindustrin. En grupp kvinnor i ledarroll i företag som Microsoft, Hewlett Packard Enterprise och Meylah har bandats ihop för att bilda Women in Cloud-nätverket, en grupp som är avsedd att stödja kvinnliga entreprenörer och yrkesverksamma inom tekniskt utrymme genom ett antal olika initiativ.
Kvinnor i molnätverket
Nyligen värd gruppen sin första Women in Cloud Summit-händelse på Microsofts campus i Redmond, Washington. Den inledande händelsen innehöll nästan 400 deltagare, främst kvinnor. Och grundare laget gjorde några tillkännagivanden, inklusive ett nytt accelerator- och pantsättningssystem.
$config[code] not foundMånga av de grundande medlemmarna möttes genom sitt engagemang med IgniteWA, ett ekonomiskt initiativ som syftar till att stödja småföretag i staten Washington. Men trots att IgniteWA har några initiativ som syftar till att förbättra mångfalden, kände gruppen att frågan om att stödja kvinnor i teknik var tillräckligt viktig för att motivera sin egen enhet.
Gretchen O'Hara, medgrundare av Women in Tech och VP för marknadsföring för en kommersiell partner i Microsoft, berättade för småföretagstendenser, "Kvinnor startar 40 procent av alla nya företag. Men bara 5 procent av de nya företagen är tech startups. Så det finns ett stort tillfälle för kvinnliga småföretagare att ge tillbaka och tänka på hur de kan omvandla sina affärer i molnet. "
Så grundande laget kom tillsammans för att skapa Women in Tech, en organisation som fortfarande är i sina begynnelsesteg, men det har också flera initiativ redan i verk. Här handlar det lite om de olika fokusområdena för kvinnor i molnet.
Cloud Accelerator
Ett av de största tillkännagivandena är skapandet av ett nytt acceleratorprogram för kvinnorledda företag som vill växa sina företag med hjälp av molnteknik. Programmet stöds av Microsoft och Hewlett Packard Enterprise och innehåller en sex månaders cloud accelerator lab erfarenhet i Seattle.
För att kvalificera måste sökande ha minst en kvinna på grundlagen, använda molnteknik för att bygga en återkommande intäktsmodell, ha intresse av att utveckla värdeförädlingslösningar med hjälp av molnteknik och vara intresserade av att använda Microsoft och HPE-kanaler för att odla sina företag.
När de väl väljs kommer företagen att ha möjlighet till coaching, en gratis migration till Microsoft Azure, möjligheten att delta i investerarverkstäder och specialpriser för partnerservice. Även när det ursprungliga programmet är klart hoppas laget att det kommer att börja ha en krusningseffekt genom branschen.
O'Hara säger, "Hoppet är att vi kan börja med den första uppsättningen kvinnliga entreprenörer, få dem redo att göra det hårda arbetet, rulla upp ärmarna och göra lite tunglyftning för att komma igenom programmet. De kommer att ha alla resurser, mentorskap, programvara och tjänster som är tillgängliga för dem för att påskynda sin tillväxt i molnet. När vi väl har examen den där lektionen, hoppas vi att de kommer att kunna gå tillbaka och återansluta med andra och stödja ännu mer kvinnor ägda företag framåt. "
Cloud Åtaganden
Stiftelsen hoppas också att inspirera åtgärder från andra i branschen, även från dem som kanske inte kan utnyttja accelerationsprogrammet. En del av deras strategi för att göra det är att samla löften om verkliga åtgärder från människor i branschen som de kan ta för att förbättra mångfalden och integrationen i sina egna organisationer eller branschen som helhet.
Tanken härrör från en tidigare erfarenhet av Wendy White, en annan av grundarna till Women in Tech. För år sedan slog White en händelse upp i ett företag hon jobbade för vid den tiden. En kollega valde att lämna företaget efter många klagomål om "bro tech" -kulturen, som inte var känd som supervänlig för kvinnor. Det var också mitt i gamer-gate kontroversen och massor av andra konversationer kring svårigheterna att vara en kvinna i tekniken rymden.
White säger den tiden, "tänkte jag," jag är den mest äldre kvinnan här - jag är den. "Så jag kände att jag var tvungen att vidta åtgärder - jag kunde inte bara prata om det. Så jag startade ett kvinnors mentorskapsnät inom företaget. "
Och nu vill hon och resten av Women in Cloud-teamet inspirera andra att vidta liknande åtgärder genom ett pantsystem.
White förklarar, "Vi vill inte att det bara ska vara en konversation. Alla känner till mångfalden och betydelsen av inkludering. Men vi vill ta det till nästa steg. Vad kan vi faktiskt göra för att katalysera vårt nätverk? Kan vi sparka i pengar för stipendium, acceptera att vara mentor för andra kvinnor? "
White talade vid det senaste Women in Cloud-toppmötet om idén, frågade andra deltagare om åtaganden av handlingar som de kunde göra för att möjliggöra och stödja kvinnliga ägda företag och kvinnliga yrkesverksamma inom teknikutrymmet. Det ursprungliga målet var att samla 100 sådana åtaganden över tiden. Men White säger att hon fick omkring 50 med en gång, så hon är hoppfull att de kommer att kunna gå längre än det ursprungliga målet.
Teamet ligger mitt i att skapa ett system för pantsättning på sin hemsida. Men för närvarande uppmuntrar White företagare och andra intresserade av att pantsätta att maila henne direkt med sina idéer.
Möjlighetskretsar
En potentiell handlingsplan för dem som vill stödja kvinnor i teknik är att skapa möjlighetscirklar som hjälper till att koppla kvinnor med mentorer och branschmöjligheter. Och Women in Cloud-teamet marknadsför också denna idé med sitt eget nätverk av mentorer och rådgivare.
Carrie Francey från HPE och Women in Cloud berättade småföretagstendenser: "Tanken är att påverka och hjälpa andra att navigera iväg för att hitta finansiering eller göra processen lättare med verktyg och resurser och personer som kan hjälpa till med att mentorera eller dela sina individuella färdigheter.”
Tanken bakom dessa kretsar skulle vara att ha små grupper som har både erfarna mentorer och kvinnor som vill växa sina företag eller fördjupa sina karriärer. Dessa grupper kan mötas och hjälpa till att expandera varandras nätverk och ge vägledning och möjligheter till övriga medlemmar i gruppen.
Du kan registrera dig på webbplatsen om du är intresserad av att bli medlem i Women in Cloud-nätverket. Både män och kvinnor uppmanas att vara med i mentor- och coachningsnätet.
Kvinnor i Cloud Summit
Dessa är bara några av de problem som diskuterades vid årets Women in Cloud Summit, som ägde rum den 19 januari. Evenemanget innehöll också högtalare från Microsoft, HPE och andra tech-jättar, tillsammans med utbildningsövningar och rundabordsdiskussioner.
Både män och kvinnor var inbjudna att delta. Flertalet deltagare var dock kvinnor, vilket är en stor utmanare i tekniken.
Sammantaget var laget nöjd med evenemanget och hoppas kunna fortsätta det, tillsammans med de många andra initiativ som de har i arbetena, väl in i framtiden.
O'Hara säger, "Vi ser inte bara detta som ett nätverk eller ett initiativ - det är verkligen en rörelse."
Bild: Anne Nelson (via Chaitra Dutt)
Mer i: Kvinnors Entreprenörer
